Héréditaire et héritier

[Unsui]

Bonjour,

Je ne saisis pas la différence (si toutefois il y en a une) entre "prince héréditaire" et "prince héritier".
Je n'ai pour l'instant rien trouvé de probant sur la question.
Merci d'avance.

[Sisyphe]

J'ai toujours été très "têtes couronnées"...

Un prince héritier est celui qui va immédiatement succéder au roi actuellement régnant. Charles, le fils aîné d'Elisabeth II, est le prince héritier du Royaume uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord (et d'une douzaine d'autres couronnes).

Dans un usage d'ailleurs strict, on ne parle de prince héritier que dans le cas d'une filiation directe (le prince héritier est le fils du roi). Si l'héritage doit passer par une autre voie (d'oncle à neveu par exemple), on ne doit parler que d'héritier présomptif. Tant que son frère Baudouin Ier a vécu, l'actuel Albert II n'a été que "le prince Albert, héritier présomptif de la couronne" (même s'il est prince à titre personnel, il n'était pas "prince héritier" stricto sensu).
On parlera en allemand de Prinz (ou de Kronprinz) et en anglais de Crown prince (l'héritier présomptif étant le "heir apparent" - noter la place de l'adjectif, "à la française").

L'expression prince héréditaire peut désigner deux situations différentes :
- Le chef d'Etat en exercice d'une principauté : Albert II de Monaco est officiellement "Prince héréditaire de Monaco" (c'est le titre exact qu'emploie la principauté sur Internet). On parlera en allemand de Fürst, et en anglais de "hereditary prince".

- Plus rarement, l'héritier actuel d'un royaume disparu, qui ne prétend plus au titre de roi ; dans ce cas, c'est ce qu'on appelle "un titre de courtoisie" (sans valeur "légale" dans l'architecture de la noblesse).

[Maïwenn]

- Plus rarement, l'héritier actuel d'un royaume disparu, qui ne prétend plus au titre de roi ; dans ce cas, c'est ce qu'on appelle "un titre de courtoisie" (sans valeur "légale" dans l'architecture de la noblesse).

Est-ce qu'on peut dire qu'Henri d'Orléans est prince héréditaire, par exemple ?

[Unsui]

Merci Sisyphe pour cette explication claire et circonstanciée.

[Sisyphe]

- Plus rarement, l'héritier actuel d'un royaume disparu, qui ne prétend plus au titre de roi ; dans ce cas, c'est ce qu'on appelle "un titre de courtoisie" (sans valeur "légale" dans l'architecture de la noblesse).

Est-ce qu'on peut dire qu'Henri d'Orléans est prince héréditaire, par exemple ?

On pourrait, mais lui-même ne le fait pas, puisqu'il utilise le titre de "comte de Paris", qui lui aussi, d'ailleurs, est un titre de courtoisie (Tom pourrait en parler mieux que moi, mais c'est une appellation qui date des premiers capétiens et qui n'avait plus été revendiquée par eux depuis l'an mil).

Le descendant des Wurtemberg (royaume entre la dissolution du Saint-Empire et 1918), par exemple, se fait appeler "prince héréditaire de Wurtemberg".